Even voorstellen Marco Schonewille
De komende periode stellen we onze 6 mannen graag aan jullie voor en wat hun er toe beweegt zich opnieuw in te zetten voor het Project Tour Du Gambia. We starten met Marco Schonewille!
Marco Schonewille, 53 jaar. Trotse echtgenoot van Mirjam waarmee ik samen in Hoogeveen mag wonen. In het dagelijks leven ben ik accountmanager Sociale Zaken voor de gemeente Hoogeveen en gemeente De Wolden.
In februari 2011 zette ik voor het eerst voet op Afrikaanse bodem. Tot dat moment was Afrika voor mij vooral iets wat je op televisie zag: droogte, hongersnood, oorlog, gebrek aan water… en meestal zapte je snel door, want wat kon je er zelf nou aan doen? Maar mijn eerste bezoek aan Gambia leerde mij iets heel anders: je kúnt wél iets doen. En dat hoeft niet groots of meeslepend te zijn. Soms is een kleine stap al voldoende – een druppel misschien, maar wel één op de juiste plek.
Ja, er is armoede in Gambia, en een gebrek aan voorzieningen. Maar wat mij het meest raakte, is de kracht, het optimisme en de verbondenheid van de mensen. Ondanks de omstandigheden zijn ze gastvrij, hartelijk en tevreden met wat ze hebben. Die sociale verbondenheid, dat gemeenschapsgevoel, is iets waar wij in het Westen soms nog wat van kunnen leren. Tegelijkertijd kunnen wij, als we goed luisteren en openstaan, ook echt iets bijdragen – zonder iets op te leggen, maar vanuit gelijkwaardigheid en samenwerking.
In 2022 deed ik mee aan de allereerste editie van Tour du Gambia. Een bijzondere ervaring waarin iets doen voor een ander, bewustwording en verbinding samenkwamen. Dat smaakte naar meer. Want hoewel je je soms afvraagt of je bijdrage niet slechts een druppel op een gloeiende plaat is, geloof ik juist in die druppels. Zeker als ze goed gericht zijn, kleinschalig en direct. Dan kunnen ze samen uitgroeien tot een regenbui van verandering.
Ook dit jaar zet ik mij met veel plezier opnieuw in via Tour du Gambia. Samen met de andere deelnemers ondersteunen we Riders for Health, een organisatie die zich inzet voor betrouwbaar ziekenvervoer in Gambia. Dankzij hun werk kunnen zieken sneller en veiliger medische hulp krijgen. Het is geweldig om daar weer een bijdrage aan te mogen leveren – hoe klein ook, elke stap telt.